Byl velkým milovníkem světských radostí, od dobrého vína po krásné ženy. Jeho nejoblíbenějším nápojem byl však sekt. Ten před vínem preferoval z jednoduchého důvodu: „Je blízký ženám a ženy jsou pak bližší vám.“ Tato slova pronesl Louis Girardot – Francouz, který naučil Čechy pít kvalitní sekt. Vyrábět pravé šampaňské se naučil v Moët & Chandon, ale po ukončení vzdělání se rozhodl, že chce šířit výrobu sektu dál po Evropě. Procestoval proto spolu s manželkou starý kontinent. Nakonec se během druhé světové války usadil na severu Čech, v Šanově u Teplic, kde si zřídil svůj první sklep na výrobu sektu.
Proč právě Československo? K tomuto rozhodnutí ho vedly dva důvody – vybudovat zde výrobu sektu nebylo tak finančně náročné jako v jiných státech a zároveň naše země leží na 49. rovnoběžce, stejně jako jeho rodné Épernay v kraji Champagne. Jeho cílem bylo, aby Češi pili stejně kvalitní sekt jako Francouzi, nechal si proto dovézt kvasinky přímo ze Champagne a dříve používanou rakouskou metodu vyměnil za francouzskou. Rozvíjející se podnikání však přerušil únorový převrat a v roce 1948 mu sklep znárodnili. Girardot byl jako specialista na víno převelen do Starého Plzence. Tam přišel sám, bez manželky, kterou zanechal v Šanově.
Absence paní Girardotové pro něj znamenala příležitost, i přes jeho vyšší věk totiž o něj ženy ze Starého Plzence měly zájem. Girardot dal nakonec přednost jedné ze zaměstnankyň sektárny, která se stala jeho milenkou. Situace se zkomplikovala, když přijela na návštěvu manželka a na jeho mimomanželský vztah přišla. Jako správná Francouzka nebyla zticha, ale po jejím odjezdu se vše vrátilo do starých kolejí.
Girardot nakonec ve Starém Plzenci zůstal jen tři roky, mezi léty 1949 a 1952, ale jeho dědictví je zde vidět dodnes. Kromě toho, že naučil zdejší sklepmistry používat francouzské kvasinky, ukázal jim, jak rozumět sektu, jak k němu přistupovat s vášní a rozumět noblese v něm skryté. Sám totiž kladl důraz na emocionální podtext, který v sobě tento nápoj skrývá. Díky němu se ve Starém Plzenci naučili, jak rozpoznat vína vhodná pro výrobu kvalitního sektu.
Život Louisi Girardotovi připravil hořký závěr. Na jeho konci ohluchnul a přestěhoval se proto zpět do své domovské Francie. Zde podle dostupných zdrojů zemřel velice nešťastnou náhodou – přejela ho tramvaj, kterou kvůli svému zdravotnímu stavu neslyšel.
Na Louise Girardota ve Starém Plzenci nezapomněli. Již od dob druhé světové války si můžeme vychutnávat jejich kvalitní sekty, dnes vyráběné pod značkou Bohemia Sekt. Jeden z jejich nejprestižnějších sektů pak nese jméno slavného Francouze. Pokud otevřeme láhev sektu Louis Girardot Brut, přeneseme se do světa, ve kterém se mísí elegance s očekáváním příjemného prožitku. Stejně jako on můžeme v tomto cuvée odrůd Ryzlin rýnský, Rulandské bílé a Chardonnay hledat přísliby a vidinu neobyčejných chvil. Tedy dědictví Louise Girardota.
